Robinier faux-acacia

Robinia pseudoacacia est une espèce d’arbre, d’origine nord americaine, introduit en france en 1601 et connue sous le nom de « Robinier faux-acacia ».

C’est un arbre mélifère pouvant atteindre 30 mètres de haut. Ses fleurs sont blanches, en grappes parfumées qui font le bonheur des insectes pollinisateurs. Les fruits sont des gousses applaties, caracteristique des fabacées, contenant de 4 à 12 graines.

La distance de propagation des graines par le vent est relativement faible (moins de 100 mètres) en raison de leur poids élevé. Mais le robinier compense cet inconvénient au moyen de deux mécanismes. L’espèce fleurit rapidement (dés l’âge de six ans) et ses graines peuvent germer 30 ans après la floraison. Cependant, pour la germination, les graines ont besoin de beaucoup de soleil.

Sa croissance rapide, sa capacité de multiplication végétative importante (rejets de souche et drageonnage), sa production abondante de graines toxiques, sa capacité à fixer l’azote atmosphérique et la toxicité de son bois et de ses feuilles en font une espèce pionnière compétitive capable de modifier profondément les phytocénoses locales. Bien qu’il s’agisse d’un arbre privilégié dans la foresterie et représentant une alternative aux bois tropicaux importés, le robinier est généralement considéré comme très envahissant sur son aire européenne de répartition, empêchant la croissance des autres plantes notamment par concurrence à la pollinisation et par sa capacité à la fixation symbiotique de l’azote, qui a un effet fertilisant et peut entraîner la disparition des espèces de sols pauvres.